Si vive en Texas y necesita comprar, vender o administrar bienes raíces en China continental, normalmente necesitará un poder notarial para que un familiar o agente allá actúe en su nombre. La buena noticia es que el proceso cambió drásticamente a finales de 2023. La orientación antigua que dice que "una apostilla no se reconoce en China" ya está desactualizada. China se unió al Convenio de la Apostilla de La Haya, y la legalización consular para documentos como el suyo fue abolida.
Qué es una apostilla
Una apostilla es un certificado que autentica un documento público —la firma de un notario, el sello de un tribunal, la certificación de un registrador— para que sea aceptado por las autoridades de otro país. Para los países del Convenio de Apostilla de La Haya, la apostilla es el paso final. Para los países fuera del Convenio, ese mismo certificado de Texas es el primer paso de una breve cadena de legalización.
¿Funciona una apostilla en China?
Sí. China se convirtió en miembro del Convenio de la Apostilla de La Haya el 7 de noviembre de 2023, y la legalización consular quedó abolida a partir de esa fecha. Un poder de Texas notariado y luego apostillado por la Secretaría de Estado de Texas ahora puede usarse directamente en China continental. Si lee artículos antiguos que dicen que las apostillas no se aceptan en China, ignórelos; son anteriores al cambio de 2023.
Cómo funciona la apostilla de la Secretaría de Estado de Texas
Las apostillas de Texas provienen de una sola oficina: la Unidad de Autenticaciones de la Secretaría de Estado en Austin. No hay trámite ante el secretario del condado: un documento notariado por cualquier notario de Texas, en cualquiera de los 254 condados, va directamente al estado. Desde octubre de 2023, Texas emite una única Apostilla Universal (Formulario 2102) que sirve para cualquier destino, sea o no el país miembro del Convenio de Apostilla de La Haya.
La tarifa estatal es de $15 por documento. Las solicitudes por correo pueden tardar hasta 25 días hábiles; el servicio presencial y con cita en Austin es el mismo día para un máximo de 10 documentos, y un buzón para lotes grandes los procesa en 24 a 48 horas. No hay presentación en línea: cada solicitud se gestiona por correo o en persona. Las copias certificadas de registros vitales (nacimiento, defunción, matrimonio, divorcio) deben tener menos de cinco años de antigüedad.
Los documentos federales —verificaciones de antecedentes del FBI, certificados de naturalización de USCIS, cartas del IRS— no pueden ser apostillados por Texas; van al Departamento de Estado de EE. UU. Nosotros confirmamos la autoridad correcta antes de presentar cualquier documento, para que nunca lo rechacen por un tecnicismo.